向ヶ丘遊園駅に着きました。只見線経由の会津ゆきはひとまず帰着です。
2010-07-19

遊園〜
新宿から小田急
神田から中央快速線
上野から山手線に乗りまして神田に着きました。ここからは中央快速線で新宿を目指します。ウィークエンドパスなのでJRオンリーで登戸まで行ってもいいですが、小田急の土休回数券はどうせ余るのでケチらずにバンバン使うの方向で。
上野〜
黒磯で交直切り替え
黒磯に着きました。にわか雨が降ってきました。そんな中、特急あいづの交直切り替え
が行われました。黒磯駅は交流電化と直流電化の境界で、構内の架線は交直どちらも送れるようになっています。ここでは、構内を交流にした状態で到着させ、パンタグラフを下ろして
電車への給電を停止し、架線と電車両方を直流に切り替えてからパンタグラフを上げる
という手順を踏みます。こうすると、黒磯止めの列車は直流専用・交流専用とできるため、車両コストを削減できます。常磐線や北陸線は交直両方を直通する列車が多いため、交直両用車両を大量に投入して、交直の境目のデッドセクションを走行させつつ切り替える手段を取っています。
今や黒磯前後を直通する列車は少ないため、この切り替作業はレアなのです。つまり、これは特急あいづ最大の見物と言えます。あとは寝るだけ〜〜
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郡山から東北本線
郡山に着きました。ここから東北本線を南下します。特急あいづは新幹線に乗り換える手間がなく、とても楽です。時間はかかりますが料金も安いし (郡山〜上野の新幹線指定席は3880円)。この後、黒磯で電気の交直切り替えをします。
[追記] 新幹線を郡山〜大宮にすると、自由席なら2520円になってしまって特急あいづよりも安くなってしまいます。新宿乗り換えなら大宮下車が有効なので、今回は「特急あいづに乗ること」が目的化していますね……。


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