遅くなりましたが、バルーンさが駅と九州南部乗り潰し旅行のデジカメ写真を公開します。いつものことですが、リアルタイムレポートの合間にデジカメ写真を撮っているため、構図がいい加減で出来映えは正直いまいちです。

バルーンさが駅名標

プラットホーム

改札口

九州新幹線つばめ車内

座席

山川駅舎

枕崎駅車止め

西大山駅の最南端記念碑

竜ヶ水駅の復旧記念碑

真幸駅でのしんぺい号

しんぺい号での記念写真

矢岳駅舎

大畑駅舎

大畑駅の泉

鬼の洗濯板

北郷駅舎

志布志駅の待合室にある案内
今回ですが、メインの訪問地であるバルーンさが駅、指宿枕崎線、肥薩線山岳区間、人吉温泉、日南線は、だいたい楽しめました。
バルーンさが駅は、バルーンフェスタ自体が集客力のあるイベントで、1時間ちょっとの滞在では物足りないぐらいでした。バルーン競技は朝7時と昼15時から行なわれるようなので、それに合わせて訪問するとよいでしょうね。丸1日居てても楽しめるかと思います。
指宿枕崎線は、なんといっても、なのはなDXの特別車両と快速運転がすばらしかったです。1つの列車で観光客と地元客を同時に運べるわけで、なかなかうまい方法でしょう。今度は指宿の温泉 (特に砂むし温泉) に寄ってみたいところです。ただ、枕崎の駅舎が撤去されていたり、線路保守がいい加減で車両に草が当たりまくりなど、残念な面がありました。快速運転を枕崎まで延長すれば、鹿中央〜枕崎を100分程度で運転できるはずで、なんとか高速バスに対抗できそうです。宿泊地が相当ボロかったのはネタとしては楽しいのですが、愛想がかなり悪かったので、もう1回利用しようとは思えませんでした。
反面、日南線は快速日南マリーン号がヘボすぎでした。通過駅が少なく、スピードも低いため、ほとんど快速の意味がありません。もっと停車駅を絞って、宮崎〜志布志を100分程度で走ってもらいたいたいです。沿線も、だいぶしなびています。特に、串間は観光地が離れていて、駅前が寂れているのはひどかったです。志布志も同様で、潰れた店が多すぎます!! こうなると、地元利用を活性化するのは困難なので、観光路線として使うしかないのですが、その観光地に近くないのが弱点です。このままでは、観光地に直接アプローチできるバスに負けてしまいます。今後、高千穂鉄道のトロッコ車両を導入するらしいですが、そのときは、トロッコ列車から都井岬へのバスにスムーズに連絡するとかの工夫が必要でしょう。
人吉温泉は、いさぶろう・しんぺい号とセットにした観光が人気を呼んでいて、このままうまく存続できそうですね。来年夏の SL 復活で、さらに観光客が増えることでしょう。くま川鉄道を未乗として残したので、再訪したいところです
では予定通り乗り鉄に戻ります。1201発普通鳥栖ゆき。川内〜鹿児島中央を新幹線ワープすれば1時間長く滞在できるんですが、砂利道はキャリーカートではつらく、熱気球のある方に行くのは諦めました。バルーンフェスタはわたし好みのイベントだったので、また見学したくなりました。
せっかくなので、フリーきっぷではなく
記念きっぷで入場して「バルーンさが」駅のスタンパーもらいました。
バルーンさが駅に着きました。家族連れいっぱいいます。バルーンは競技はしてませんが、多数デモ飛行してますよ。
去年は行き損ねたバルーンさが駅ですが、今年は攻略したいと思います。ちょうど11月1日〜3日が3連休ですから攻略にも都合がよさそうです。どうせなら、九州南部の未乗区間も乗ってみたいところです。少なくとも、大畑駅、真幸駅、JR日豊本線、JR日南線は行きたいところです。
きっぷとしては「九州特急フリーきっぷ」を検討しています。「旅名人の九州満喫きっぷ」でもいいのですが、前者は継続乗車船が有効なので、最終日にドリームにちりんに乗るという大技が使えます!! その後、ヒコーキで脱出すれば、4日を午前半休すればバッチリです。
で、いろいろルートを検討した結果、以下のような行程を組んでみました。ドリームにちりんは上り/下りで悩みましたが、とりあえず宮崎発にしてみます。
3日目ですが、宮崎で時間が余ってしまいますが、これは適当に時間を潰すことにしましょう。志布志で時間を取って遅い列車で戻ってくる手もあります。
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去年の鹿島サッカースタジアム駅訪問、今年の偕楽園駅訪問から臨時駅めぐりに精を出していますが、長期休止でない臨時駅のうち未訪問のものをリストアップしてみましょう。
こうやってみると、北海道2つは夏季営業なので、夏の18きっぷシーズンもしくは鉄道の日きっぷシーズンに訪問が必要ですね。猪苗代湖畔駅は8月に磐越西線に乗る予定があるので、そのとき訪問したいですが、開業しているのかどうか……。田子倉駅も池の浦シーサイド駅も通過したことはありますが、当分行く予定がありません。
ヤナバスキー場前駅は大糸線の信濃大町以北が未乗なので、乗り潰しを兼ねて訪問すればよさそうです。バルーンさが駅は長崎方面めぐりを兼ねて行ってみたいところです。一部廃止される島原鉄道にも乗っておかないと;-)
広電の競艇場前駅は宮島競艇開催日のみ停車ということで、比較的停車日は多そうですが、事前のスケジュール立案が難しそうですね。いっそのこと競艇場に入ってみるのもオモロそうですが、FtM であった安藤大将選手はすでに引退しているため、舟券を買うモチベーションがないんですよね;-)
[追記] 鉄道会社の駅情報にリンクしてみました。